聖派翠克節（St. Patrick’s Day）是每年的三月十七日，是為了紀念愛爾蘭守護神——聖派翠克（St. Patrick）。這一節日於五世紀末期起源於愛爾蘭（Ireland），如今已成為愛爾蘭的國慶日。隨著愛爾蘭後裔遍佈世界各地，現在，聖派翠克節已經漸漸在一些國家成為節日。美國從一七三七年三月十七日開始慶祝。美國人在聖派翠克節這一天，通常會舉辦遊行、教堂禮拜和聚餐等活動。美國的愛爾蘭人喜歡佩帶三葉苜蓿幸運草（clover），用愛爾蘭的國旗顏色——綠黃兩色裝飾房間，身穿綠色衣服，並向賓客贈送三葉苜蓿飾物等。

▲    頭戴綠色三葉草裝飾、手拿國旗，參加小型聚會的兒童。
 
愛爾蘭共和國有將近88% 的人民信奉天主教（catholic），而聖派翠克則是天主教中最重要的聖人之一。聖派翠克生卒於5世紀，是羅馬天主教英國地區的愛爾蘭主教。自從9 世紀開始，歐洲各地的愛爾蘭人就會慶祝被視為是國定假日的聖派翠克節，將聖派翠克視為守護神。在17 世紀初，由於學者路克瓦丁的影響，聖派翠克節成為愛爾蘭羅馬天主教徒公定的聖日。來自愛爾蘭的士兵及移民到北美時，將聖派翠克節引進美國（America），將這天變成了頌揚愛爾蘭民族榮耀的日子。隨著移民在美國生根，聖派翠克節開始有了在當地普遍慶祝的遊行（parade）。
有趣的是，愛爾蘭則是等到大規模且世俗化的聖派翠克節慶祝活動在美國普及後，才開始有這類活動。由於聖派翠克節的遊行靈感來自美國常見的遊行，某方面而言，聖派翠克的「美國式遊行」也呈現了一種「反向移民」的概念。

▲綠色是愛爾蘭的國旗色之一，亦是春天的象徵，所以在遊行行經之處都會漆上綠色條紋，而人們則穿戴著綠色的衣服、領帶、髮飾、及帽子。
 

▲    許多酒吧甚至會在當天販賣綠色啤酒！
 
※本篇摘錄自《世界最強英文溝通技巧：食、衣、住、行、育、樂、職都能輕鬆表達的英語會話指南》中第一篇章的第三單元，看看更多有趣的美國相關知識，請見書籍內容！

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